1973年2月10日，美國紐約的斯塔坦島上，一個(gè)容量約為10萬立方米的液化天然氣貯罐發(fā)生爆炸事故，罐內(nèi)正在施工的40個(gè)操作人員立即死亡，輕重傷者3人。下午1時(shí)10分左右，在進(jìn)行檢修作業(yè)的貯罐內(nèi)，發(fā)生了火災(zāi)。在貯罐南側(cè)離頂棚3米左右吊著的一個(gè)腳手架上，進(jìn)行作業(yè)的兩個(gè)操作人員，聽到響聲，向下一看，發(fā)現(xiàn)貯罐底部有煙和火焰上升。他們急忙爬梯子上來，從圓形頂蓋的開口處逃出。這時(shí)，煙已從開口處向外冒出，追隨在兩人之后，騰空升起。在貯罐外邊的人們，親眼看見儲(chǔ)罐的頂蓋一度上升后又落入大罐中，煙和火焰噴上高空。頂蓋落下后，貯罐繼續(xù)燃燒了5－6小時(shí)。這是由于儲(chǔ)罐內(nèi)的聚酯、聚氨酯、聚乙烯、粘合劑等有機(jī)物質(zhì)燃燒的緣故。

    貯罐內(nèi)部的修理作業(yè)中，在取掉聚酯膜時(shí)引起氣壓降低，使浸透在聚氨酯絕熱材料中的丁烷，戊烷等可燃?xì)怏w，進(jìn)入貯罐內(nèi)的空間。

    雖然無法確認(rèn)火源，但是可以推測(cè)是真空清掃機(jī)的電機(jī)火花、靜電火花、或者打火機(jī)等的明火之中的一個(gè)，使烴類氣體著火。這個(gè)火焰使在聚氨酯層和聚酯膜之間的爆炸性混合氣體著火，從而使聚酯膜從聚氨酯層上剝離，進(jìn)一步促進(jìn)了氣體的放出。在聚氨酯絕熱材料壁和聚酯膜中吸附的烴類氣體燃燒火焰的支持下，火災(zāi)擴(kuò)大起來。

    貯罐內(nèi)的空氣被加熱，因此，貯罐內(nèi)的壓力迅速上升，引起貯罐頂蓋向上飛起。其結(jié)果是，圓頂被破壞，頂蓋落到貯罐底部。在頂蓋上雖然安裝有壓力安全裝置，可是，對(duì)由火災(zāi)引起的急劇壓力上升，安全裝置則失靈了。美國礦務(wù)局調(diào)查的結(jié)果認(rèn)為，泄漏的LNG中的高沸點(diǎn)烴，浸入并被吸附在聚氨酯絕熱材料層中，要完全將之除去是極端困難的事情。沸點(diǎn)低的甲烷、乙烷已經(jīng)揮發(fā)完了，而沸點(diǎn)高的丁烷、戊烷等部分殘留了下來。